Potchefstroom gemeenskap se hulp benodig: Water en ander voorrade vir veldbrandbestryding

Johané
Aug 5
2 min read

Soos wat die droë winterwinde Potchefstroom begin verlaat, tref plaaslike owerhede, nooddienste en vrywilligers steeds voorbereidings vir wat jaarliks ’n bekende en toenemend gevaarlike tyd raak: die veldbrandseisoen. Tussen Junie en September is die risiko van veldbrande op sy hoogste en dit neem slegs een vonk om ’n verwoestende vuur aan die brand te steek.

Elke jaar laat veldbrande in Suid-Afrika ’n spoor van skade. In 2023 alleen het veldbrande in die Noordwes-provinsie sowat 38 000 hektaar weiding vernietig, plaasaktiwiteite ontwrig en infrastruktuur in landelike gebiede beskadig. Die omliggende gebiede van Potchefstroom, veral plase in Mooibank, Vyfhoek en die buitewyke van Ikageng, bly besonder kwesbaar weens hoë, droë gras en beperkte natuurlike brandbreke.

Volgens die Suid-Afrikaanse Weerdiens vind veldbrande die meeste plaas tydens die winter, wanneer die relatiewe humiditeit onder 30% daal. Bergwinde – warm, droë winde wat vanaf hoëliggende gebiede waai – dra daartoe by dat vlamme vinnig versprei, veral vroegoggend en laatmiddag.

Vrywilligers: Eerste op die toneel, dikwels alleen

In landelike gebiede soos dié van die JB Marks-munisipaliteit is formele brandweerdienste afhanklik van vrywillige noodeenhede. Hierdie gemeenskapsgebaseerde spanne bestaan uit opgeleide maar onbetaalde individue wat dikwels eerste op toneel is, veral in afgeleë gebiede.

Anders as amptelike brandweerafdelings, ontvang hierdie vrywilligers geen gereelde befondsing nie. Hulle werk met beperkte hulpbronne, hergebruik toerusting en maak grootliks staat op gemeenskapssteun, veral tydens uitgerekte en uitputtende brande.

Waarom skenkings van kardinale belang is

Wanneer brande aktief is, kan vrywilligers 8 tot 12 uur aaneen op die vuurlyn wees. In sulke omstandighede verloor die liggaam vinnig vloeistowwe en sonder behoorlike hidrasie word hul veiligheid en werkvermoë ernstig benadeel.

Skenkings soos bottels water, energiedrankies en elektrolietpoeiers, asook proteïenstawe, neutemengsels en ander peuselhappies is van kritieke belang om uitputting, dehidrasie en hittesteek te voorkom.

In vorige jare het die Potchefstroomse gemeenskap groot milddadigheid getoon: koffiewinkels het warm drankies verskaf, plaaslike besighede het handskoene en kopligte geskenk en skole het insamelings gehou. Tog neem die behoefte jaarliks toe namate veldbrande erger word.

’n Oproep tot aksie

Ons doen ’n dringende beroep op alle inwoners. Kan jou gesin, plaas of besigheid hierdie brandseisoen help? Of dit nou ’n paar bottels water, ’n boks energiestafies of ’n groter bydrae deur ’n besigheid is, elke skenking maak ’n verskil.

Potchefstroom was nog altyd ’n gemeenskap wat vir mekaar omgee. Soos die veldbrandseisoen sy piek nader, is dit tyd om diegene te ondersteun wat tussen ons en 'n ramp staan.